Maestro Roberto - Tecnologie e didattica

Se insegni nella scuola primaria e non hai ancora esplorato Toy Theater, siediti un secondo che te ne parlo, perché secondo me vale davvero la pena di dedicargli qualche minuto.

È un sito americano, gratuito, attivo dal 2001 (sì, esiste da quando molti dei nostri alunni non erano ancora nati), e raccoglie una serie di giochi educativi interattivi e strumenti per insegnanti pensati per la fascia K-5, cioè più o meno dalla scuola dell'infanzia alla quinta primaria. Funziona su qualsiasi dispositivo, PC, tablet, Digital Board, senza installare nulla e senza creare account.

Il sito si divide in sezioni abbastanza chiare.

Matematica è probabilmente la parte più ricca. Ci sono attività sul contare, riconoscimento dei numeri, frazioni, moltiplicazioni, lettura dell'orologio. Ma la cosa che apprezzo di più sono i manipolatori virtuali — quei materiali che di solito esistono solo in versione fisica e che spesso mancano in classe. Il Geoboard, le Fraction Strips, la Hundreds Chart interattiva, il grafico delle moltiplicazioni: sono strumenti che puoi proiettare alla Digital Board e usare per spiegare concetti in modo chiaro, oppure far usare direttamente ai bambini su un tablet durante un'attività guidata.

Lingua inglese comprende spelling, riconoscimento delle lettere, ordine alfabetico e lettura. Per chi insegna inglese L2 o lavora in classi bilingue, alcune di queste attività possono essere utili così come sono. 

Arte e Musica integra attività di disegno simmetrico, costruzione di pattern visivi, e persino uno strumento per far suonare semplici melodie su una tastiera. Non sono attività molto complesse, ma per animare un momento creativo o come rinforzo sono perfette.

Strumenti per insegnanti dive trovare tanti strumenti utili in classe, c'è un timer visivo, uno spinner (la ruota casuale, utilissima per sorteggi o attività di gruppo), un dado digitale, una monetina per il lancio. Piccole cose, ma comode quando proietti sulla Lavagna Interattiva e vuoi un elemento visivo immediato senza cercare app apposite.

Come usarlo in classe

La modalità più naturale è proiettarlo sulla LIM durante la spiegazione. Stai introducendo le frazioni? Apri le Fraction Strips e muovile insieme ai bambini mentre spieghi. Devi fare una verifica orale a turni? Lo Spinner decide chi tocca. Hai bisogno di un conto alla rovescia per un'attività? Il Classroom Timer è lì in tre clic.

Un'altra opzione, se hai i tablet, è usarlo come stazione di lavoro autonoma per i bambini che finiscono prima, oppure come rinforzo su un concetto già spiegato. I giochi sono semplici, intuitivi, e non richiedono istruzioni lunghe — i bambini ci arrivano da soli in pochi secondi.

Tutto il sito è in inglese, quindi alcune attività linguistiche non sono direttamente trasferibili nelle nostre classi. Alcune funzionalità avanzate richiedono un abbonamento a pagamento (il piano Member), ma la versione gratuita è già molto generosa. E poi, trattandosi di un sito web, vale la solita attenzione alla connessione internet e alle policy privacy della scuola — nulla di complicato, ma da tenere a mente.

Non è uno di quei siti che usi una volta e dimentichi. I manipolatori matematici e gli strumenti per la gestione della classe sono cose che tornano utili in modo quasi quotidiano, specialmente se hai una Digital Board e vuoi rendere le spiegazioni più vive e partecipate.

Aggiungilo tra i tuoi preferiti, esplora la sezione Teacher Tools e poi la matematica — e se poi mi dici com'è andata, ti leggo con piacere.

Toy Theater