Maestro Roberto - Tecnologie e didattica

Se negli ultimi giorni avete notato una nuova icona a forma di lampadina che vi invita a interagire con la pagina che state visitando, non è un bug e non è un'estensione impazzita: è la nuova versione di Brisk Teaching, presentata dal fondatore Arman Jaffer come l'inizio di un'era diversa per lo strumento.

Negli ultimi anni, per molti insegnanti italiani lavorare da casa è diventato parte della quotidianità. Lezioni online, videochiamate con le famiglie, accesso al registro elettronico e condivisione di materiali didattici avvengono spesso attraverso reti domestiche e dispositivi personali.

Se insegnate in una classe dove i ragazzi faticano a lavorare con un testo lungo e articolato, sapete già quanto le graphic novel possano essere un alleato prezioso. Uniscono immagine e parola, spezzano il contenuto in porzioni gestibili, costringono chi legge a colmare mentalmente lo spazio tra una vignetta e l'altra. È un lavoro cognitivo vero, non solo intrattenimento.

Il problema è sempre stato uno: crearle richiede tempo, disegno, impaginazione. Cose che la maggior parte di noi non ha.

Con gli strumenti AI di Google, oggi questo passaggio si è molto semplificato. Ho provato il metodo descritto da Eric Curts sul suo blog Control Alt Achieve, e l'ho testato creando una graphic novel sulla vera storia di Ole Kirk Kristiansen, il falegname danese che nel 1932 fondò quella che sarebbe diventata la LEGO. Vi racconto passo per passo come procedere, così potete rifarlo con qualsiasi argomento della vostra materia.

Dovrete usare due strumenti Google, entrambi gratuiti:

• Gemini genera lo "script" della graphic novel, cioè il documento con tutte le indicazioni di testo e immagine
• NotebookLM ( o Google Notebook come si chiama ora...) trasforma quello script in un vero PDF a fumetti, usando lo strumento "Presentazione"

Il trucco sta proprio qui. Lo strumento Presentazione di NotebookLM nasce per creare slide, ma in realtà genera un PDF dove ogni diapositiva è un'immagine intera. Ed è esattamente la struttura di una graphic novel: una sequenza di pagine, ognuna un'illustrazione con testo integrato.

Primo passo: scegliere l'argomento

Questo primo passo non richiede alcuno strumento AI: è una scelta editoriale che fate voi, eventualmente insieme alla classe. Una volta scelto l'argomento, scrivete una descrizione della storia, direttamente in un documento di testo qualsiasi (anche solo un Google Doc vuoto). Non serve un testo lunghissimo, bastano poche frasi che fissino il punto di vista narrativo. Per il mio esempio ho scritto qualcosa come:

Una volta scelto l'argomento, scrivete una descrizione della storia. Non serve un testo lunghissimo, bastano poche frasi che fissino il punto di vista narrativo. Per il mio esempio ho scritto qualcosa come:

La vera storia di Ole Kirk Kristiansen, falegname danese che negli anni Trenta trasforma una piccola bottega in crisi in un'azienda di giocattoli. Racconta la Grande Depressione, l'incendio del laboratorio, la decisione di puntare sui giocattoli in legno e infine l'invenzione del mattoncino a incastro che darà vita alla LEGO.

Secondo passo: scegliere lo stile grafico

Lo stile grafico cambia completamente il tono della storia, quindi vale la pena dedicarci un minuto di riflessione. Per il mio racconto ho scelto un'idea particolare: un diorama fotorealistico costruito interamente con mattoncini LEGO, come se ogni scena fosse una vera costruzione fisica fotografata da vicino. Coerente con il contenuto e visivamente molto d'effetto.

Se non avete idee, potete aprire Gemini e chiedergli di suggerirvi degli stili partendo dalla descrizione della storia, con un prompt simile a questo:

Voglio creare una graphic novel basata su questa descrizione: [incollate qui la vostra descrizione]. Suggeriscimi cinque stili artistici diversi che potrebbero funzionare bene per questa storia. Per ognuno indica il nome dello stile e una descrizione dettagliata delle sue caratteristiche.

È un ottimo modo per scoprire linguaggi visivi che magari non conoscevate, tipo l'acquerello bagnato su bagnato, l'incisione su legno, lo stile pulp anni Trenta.

Terzo passo: creare lo script

Se nel secondo passo avete già usato Gemini per farvi suggerire lo stile, qui lo userete in modo più corposo per generare lo script vero e proprio. Lo script non è il racconto in prosa, è un documento tecnico che dice a NotebookLM come costruire ogni pagina: descrizione della scena, dialoghi, indicazioni visive, personaggi.

Potete scriverlo interamente voi, usando un modello con le sezioni già pronte (concept, stile, pagina per pagina con testo e descrizione visiva). Questa strada è consigliata se volete controllo totale su dialoghi e ritmo narrativo.

In alternativa potete far generare lo script a Gemini, fornendogli queste informazioni:

1. Concept della storia: la descrizione che avete scritto al primo passo
2. Pubblico di riferimento: età o classe dei lettori
3. Numero di pagine: dieci è una lunghezza gestibile e funziona bene
4. Stile artistico: la descrizione dettagliata scelta al secondo passo
5. Materiale di partenza: potete incollare un testo, un articolo, oppure caricare un file se avete già una fonte scritta
6. Dettagli aggiuntivi: aspetto dei personaggi, lingua dei dialoghi, tono (serio, ironico, divulgativo)

Per la storia di Ole Kirk Kristiansen ho fornito a Gemini alcune informazioni storiche reali sull'azienda (l'anno di fondazione, il nome "leg godt", il passaggio dal legno alla plastica, il brevetto del mattoncino nel 1958) in modo che la narrazione restasse fedele ai fatti e non scivolasse nella fantasia.

Una volta generato lo script, esportatelo su Google Docs: nella risposta di Gemini cliccate sui tre puntini in basso, scegliete "Esporta su Docs" e aprite il documento dal link che viene creato.

Quarto passo: rileggere e correggere lo script

Prima di passare oltre, leggete tutto con calma. Verificate che i fatti siano corretti, che il tono sia adatto ai vostri studenti, che non manchino passaggi narrativi importanti. È anche il momento per togliere dal documento eventuali commenti che Gemini aggiunge all'inizio o alla fine della conversazione, perché quel testo non deve entrare nello script.

Nel mio caso ho corretto un paio di dettagli cronologici e ho aggiunto una pagina dedicata al momento in cui il figlio Godtfred entra in azienda, perché volevo che la storia avesse un filo di continuità generazionale.

Quinto passo: creare un notebook su NotebookLM

Andate su notebooklm.google.com e create un nuovo notebook. A questo punto:

• Nella finestra "Aggiungi fonti" scegliete l'opzione Google Drive (o caricate il documento se salvato altrove)
• Cercate il documento Google Docs con lo script
• Selezionatelo e aggiungetelo al notebook

NotebookLM importerà il documento e ne genererà un breve riassunto automatico. Questo sarà l'unico file che aggiungete a questo notebook: è la fonte da cui verrà generata la graphic novel. Se in futuro volete creare un'altra storia, create un nuovo notebook separato.

Sesto passo: generare la graphic novel

Questo è il momento in cui tutto prende forma visiva. Nel pannello "Studio" di NotebookLM cliccate sull'icona a forma di matita accanto allo strumento "SPresentazione". Si aprirà la finestra "Personalizza slide deck":

• Per "Formato" lasciate selezionato "Presentazione dettagliata"
• Per "Lunghezza" lasciate l'impostazione predefinita
• Nel campo "Descrivi il deck che vuoi creare" scrivete "Racconta la storia come una graphic novel". Questo passaggio è fondamentale: senza questa istruzione NotebookLM tenderà a fare una presentazione normale invece che un fumetto. Potete anche aggiungere lo stile artistico e il livello scolastico in questo stesso campo
• Se volete la graphic novel in un'altra lingua, selezionatela dal menu a tendina
• Cliccate su "Genera"

Ci vorranno alcuni minuti. Quando il file è pronto, basta cliccarci sopra nel pannello Studio per aprirlo e leggerlo.

Attenzione: la versione gratuita di NotebookLM permette circa tre generazioni di presentazioni al giorno, quindi conviene aver rivisto bene lo script prima di lanciare la generazione, per non sprecare tentativi.

Se il risultato non vi convince, potete rigenerarlo per ottenere una versione diversa. Se invece capite che il problema è nello script, modificatelo prima di rigenerare. Attenzione però: NotebookLM non si accorge da solo delle modifiche fatte al file dopo il primo caricamento. Per farle recepire, aprite il documento nel pannello "Fonti", cliccate sul link "Fai clic per sincronizzare con Google Drive" in alto, e solo dopo generate di nuovo.

Nel mio esperimento con la storia LEGO ho dovuto rigenerare due volte: la prima versione aveva perso la coerenza dell'aspetto di Ole Kirk tra una pagina e l'altra, cambiandogli età e vestiti a metà racconto.

Settimo passo: scaricare il PDF

Quando siete soddisfatti del risultato, aprite di nuovo la graphic novel dal pannello Studio e cliccate sul pulsante di download in alto. Otterrete un PDF che potete caricare su Drive, condividere con la classe, stampare o proiettare alla LIM.

I limiti da conoscere

Vale la pena essere onesti su cosa questo metodo non fa ancora bene.

Le pagine sono sempre orizzontali, in formato 16:9, perché lo strumento Presentazione è pensato così. Non è possibile per ora ottenere un formato verticale o quadrato tipico del fumetto classico.

La coerenza visiva tra le pagine non è garantita. Capita che un personaggio cambi colore di capelli, età, o persino specie da una pagina all'altra nei casi più estremi. Quando succede, l'unica soluzione pratica è rigenerare, oppure lavorare sullo script per rendere più precise e ripetute le descrizioni fisiche dei personaggi in ogni pagina.

Quello che mi ha convinto di questo approccio è la sua versatilità. Nel giro di un pomeriggio potete trasformare una lezione di storia, un argomento di scienze o la biografia di un personaggio importante in un materiale grafico che i ragazzi normalmente non avrebbero. La storia di Ole Kirk Kristiansen è stato solo un banco di prova: lo stesso procedimento funziona per raccontare un fenomeno chimico, un evento storico locale, o persino trasformare in graphic novel il testo di un compagno che ha scritto un racconto originale.

L'importante è dedicare tempo ai primi due passaggi, la scelta del contenuto e dello stile, perché sono quelli che decidono davvero la qualità del risultato finale. Il resto è in gran parte lavoro che gli strumenti fanno per voi.

Esempio di script utilizzato

Graphic Novel LEGO

Se insegnate lingue straniere e non avete ancora provato a usare Gemini per costruire attività, vi state perdendo uno strumento che può davvero alleggerirvi il carico di lavoro. 

Prima di entrare nel vivo però una premessa che mi sembra doverosa: l'IA non sostituisce o surroga il nostro ruolo, e non lo farà. Quello che può fare, e lo fa molto bene, è diventare un supporto per lo studio individuale degli studenti, specialmente nei compiti a casa, quando noi non ci siamo e loro restano soli con i loro dubbi. Per sfruttarlo davvero c'è una funzione che vale la pena conoscere fin da subito: l'Apprendimento guidato (in inglese Guided Learning).

Per trovarla basta cliccare sul + nella barra di testo e sulla voce "Altri strumenti" e selezionare appunto Apprendimento guidato. Da lì in poi il tono cambia: invece di ricevere risposte secche e chiuse, lo studente viene accompagnato passo dopo passo, come in un vero tutoraggio.

Approfondimenti grammaticale, con quiz e feedback immediato

Uno degli usi più efficaci riguarda lo scaffolding grammaticale, cioè quel lavoro di costruzione progressiva che serve a chiarire concetti spinosi (pensate alla differenza tra ser e estar in spagnolo, o ai tempi verbali inglesi che fanno disperare tanti studenti). Con Gemini queste regole smettono di essere elenchi da memorizzare e diventano un percorso di scoperta, con spiegazioni ragionate che lo studente può esplorare con i suoi tempi.

La cosa importante, per far funzionare bene tutto questo, è essere precisi nella richiesta. Specificate sempre il livello dello studente (per esempio A2) e chiedete che le spiegazioni teoriche vengano date nella lingua madre, mentre esempi ed esercizi restano nella lingua che si sta studiando. Se poi volete che l'attività diventi interattiva, con domande a cui lo studente può rispondere cliccando, basta inserire nel prompt l'espressione "quiz interattivo": Gemini la riconosce e attiva automaticamente quella modalità.

Un esempio concreto di prompt potrebbe essere questo:

"Il mio livello di spagnolo è A2. Spiegami in italiano la differenza tra 'ser' e 'estar', fornendo molti esempi in spagnolo. Successivamente, genera un quiz interattivo da 20 domande per verificare la mia comprensione. Voglio poter cliccare sulle risposte e ricevere un feedback immediato per ogni errore o successo."

Una volta preparata l'attività potete condividerla con un semplice link, cliccando sull'icona apposita. Il dettaglio che apprezzo di più è che gli studenti non hanno bisogno di un account Google per usarla: aprono il link, fanno il quiz e ricevono subito il feedback, senza passaggi burocratici in mezzo.

Video di YouTube trasformati in lezioni vere e proprie

Un altro terreno su cui Gemini si comporta molto bene è quello dell'input autentico: materiale linguistico reale, non costruito ad hoc per un manuale. E i video di YouTube sono una miniera perfetta per questo tipo di lavoro.

Prima di scegliere un video però conviene fare un piccolo controllo. Su YouTube cliccate su Filtri e selezionate Sottotitoli/CC, così siete sicuri che il video sia effettivamente sfruttabile in classe. Sulla durata, meglio orientarsi su video tra i 4 e i 20 minuti: abbastanza lunghi da offrire materiale, abbastanza brevi da non far calare l'attenzione.

Incollando il link direttamente in Gemini, sempre in modalità Apprendimento guidato, l'IA può lavorare sulla trascrizione del video in tre modi diversi. Può individuare i termini più difficili o le espressioni idiomatiche (per esempio potete chiedere esattamente otto parole chiave, così avete un numero gestibile). Può tradurre e spiegare questi termini nel contesto preciso in cui compaiono nel video, cosa che aiuta molto la comprensione rispetto a una traduzione isolata. E infine può costruire un quiz di comprensione basato sui dialoghi reali del video, dove lo studente interagisce direttamente con l'IA per verificare quanto ha capito.

Dal video al testo: collegare le abilità linguistiche

Qui secondo me sta la parte più interessante di tutto il sistema, quella che rende Gemini uno strumento davvero utile e non solo un generatore di esercizi isolati: la capacità di collegare le diverse fasi in un unico percorso coerente. Dopo aver ascoltato e analizzato il video, si può passare naturalmente alla produzione scritta.

Basta chiedere a Gemini di generare un testo, diciamo di 200 parole, basato sull'argomento appena trattato nel video. In questo modo il vocabolario appena imparato viene riutilizzato in un contesto nuovo, cosa che aiuta molto a fissarlo davvero. Per rendere il tutto più chiaro visivamente potete anche chiedere di evidenziare in grassetto le strutture grammaticali o i vocaboli su cui volete che lo studente si concentri.

Un prompt tipo potrebbe essere:

"Basandoti sul video precedente, scrivi un racconto di 200 parole sul tema degli acquisti. Usa gli 8 vocaboli estratti prima ed evidenzia in grassetto tutte le forme dei verbi 'ser' e 'estar' che utilizzi."

Il bello di questo approccio è che si chiude un cerchio completo: si parte dal video come contesto autentico, si passa all'analisi di vocabolario e grammatica, si arriva alla produzione di un testo originale, e si conclude con un quiz finale che consolida tutto quello che è stato imparato lungo il percorso.

Quello che rende Gemini interessante per chi insegna lingue è la combinazione di tre cose: è gratuito, è personalizzabile su ogni livello (compreso quel fatidico A2 che tanti studenti si trovano ad affrontare) e trasforma lo studio da attività passiva a esperienza interattiva. Il feedback immediato poi ha un effetto che va oltre la semplice correzione: abbassa l'ansia da prestazione e tiene alta la motivazione, due elementi che sappiamo bene quanto contino nell'apprendimento di una lingua.

Se volete iniziare a sperimentare, Provate a costruire una piccola unità didattica prendendo spunto da un video di YouTube che vi interessa, magari uno che già usereste in classe: vedrete quanto tempo si può risparmiare nella preparazione dei materiali, mantenendo comunque una qualità didattica alta.

Le risposte di Gemini possono comunque contenere imprecisioni, quindi come sempre vale la buona regola di controllare quello che l'IA genera prima di portarlo in classe.